A Cecil tervezésének első lépéseit az 1991-es év elején tették meg a University of Washington egyetemen. Az első Cecil interpretert és típus-ellenőrző implementációt 1992-1993-ban írták Self-ben. 1993-ban készült el a Cecil-t C-re konvertáló fordító. 1994-ben egy optimalizáló fordító készítésébe kezdtek, ezt már Cecil nyelven írva. Ez fejlődött tovább a mai Vortex optimalizáló fordítóig.