A SAS lényegében egy adatelemző eszköz, statisztikai elemző rendszer (Statistical Analysis System), melynek a segítségével elemzéseket lehet végrehajtani adatokon, az eredményt pedig grafikon vagy táblázat formájában is előállíthatjuk. Nem túlzás azt állítani, hogy ez a világ egyik legnagyobb és legelterjedtebb adatkezelő rendszere. Az adatok elérésében, új fájlok létrehozásához, sorok vagy oszlopok módosításában segítséget nyújtanak a beépített adatkezelési lehetőségek. A SAS rendszer képes beolvasni adatokat egyszerű fájlokból, de nem okoz gondot neki egy hierarchikus vagy flat fájl sem. Lehetőség van automatizált rendszer létrehozására is. Ennek előnye, hogy így bármelyik felhasználó elérheti a SAS rendszert, így könnyen kérdezhetnek le adatokat, készíthetnek táblázatokat vagy grafikonokat rajzolhatnak ki.