A SICAD eredetileg a Siemens számítógéppel támogatott tervező programrendszerét jelentette. Innen kapta a nevét is (Siemens Computer Aided Design). Később került kifejlesztésre a rendszerhez csatlakozó földrajzi adatbázis (Geographical Database System), amelynek segítségével a legkülönbözőbb térinformatikai (GIS) feladatok váltak megoldhatóvá. Különböző moduljai a felmérési adatok beolvasásától kezdve a térkép kinyomtatásáig a teljes munkafolyamatot lefedik.
A SICAD/open eredetileg UNIX operációs rendszer alá készült, X-WINDOW és OSF/Motif felülettel, de ma már szinte az összes grafikus platformon használható.